Vierailu Autefan tehtaalle – syventymistä nonwoven-teknologioihin ja uudenlaisiin tekstiiliratkaisuihin

Helmikuun alussa työmatkamme suuntasi Itävallan Linziin vierailemaan AUTEFA Solutionsin tehtaalla. Vierailun keskeisenä tavoitteena oli perehtyä siihen, miten Marimekon tekstiilituotannon sivuvirroista prosessoidaan heidän jatkojalostukseensa soveltuvia kuitumateriaaleja, ja lisäksi kuulimme Brightplussan BrightBio®-pinnoitteesta sekä sen tarjoamista mahdollisuuksista. Vierailun aikana pääsimme laajentamaan ymmärrystä moderneista kuitukangas ja tekstiililinjastoista sekä hahmottamaan, millaisia mahdollisuuksia nonwoven-teknologia tarjoaa erityisesti poistotekstiilipohjaisille materiaaleille ja hamppukuidulle. Matka osoittautui paitsi teknisesti inspiroivaksi myös arvokkaaksi keskustelu ja yhteistyömatkaksi kotimaisten sidosryhmiemme kanssa. 

Mukana matkalla olivat KAPOJAT-hankkeesta Katja Odell ja Iiro Havukainen sekä sidosryhmäkumppaneista Jari Toivonen (Vilikkala), Milja Hannu-Kuure ja Jarmo Sääski (Brightplus) sekä Pauliina Varis (Marimekko). Autefalla meidät otti lämpimästi vastaan tekstiili- ja kuituasiantuntija Emma Ruge, joka johdatti ryhmän läpi tuotantotilojen ja teknologioiden. 

Syväsukellus nonwoven-prosessien maailmaan

Päivän aikana pääsimme tutustumaan laajaan valikoimaan Autefan materiaalinäytteitä, demoja ja linjastoja. Näytillä oli muun muassa erilaisia kuitukankaita, mekaanisesti ja termisesti sidottuja rakenteita sekä eri vahvuisia kuitukokoonpanoja muun muassa hampusta, villasta ja kierrätyskuiduista – esimerkkejä siitä, kuinka monipuolinen nonwoven-tekniikka voi olla. Näitä materiaaleja voidaan hyödyntää monissa sovelluskohteissa, kuten erilaisissa tekstiilituotteissa sekä esimerkiksi rakennusteollisuuden eristeissä, viherrakennustuotteissa ja akustiikkapaneeleissa. 

Meille esiteltiin Autefan pilottilaitoksen kuitukankaiden valmistusmenetelmiä ja –prosesseja, kuten avaus– ja sekoitusyksiköt, karstaus–crosslapper–linjasto neulauksella, spunlace– ja vesineulauslinjasto (hydroentanglement) sekä airlay–linjasto – jonka soveltuvuudesta keskustelimme erityisesti hankkeemme näkökulmasta – sekä lämpösidonta– ja kuivausyksiköt. Vierailun aikana pääsimme myös tarkastelemaan käytännössä koeajoja, jotka tehtiin Resterillä mekaanisesti avatuilla Marimekon tuotannon sivuvirran kuiduilla (preconsumer). Seurasimme läheltä, miten kuidut käyttäytyivät avauksen, sekoituksen, kuitumaton muodostumisen ja sidontavaiheiden aikana ja mitä tämä tarkoitti materiaalin jatkojalostusmahdollisuuksien kannalta. 

Teknologioiden läpikäynti tarjosi uutta näkökulmaa siihen, millaisia ominaisuuksia materiaaleille voidaan prosesseissa antaa ja millaisia mahdollisuuksia tämä avaa kiertotalouslähtöisille raaka-aineille. Keskustelimme erityisesti poistotekstiilipohjaisten materiaalien jatkojalostuksesta sekä siitä, miten näkemiämme tuotantolinjoja voidaan hyödyntää uudenlaisiin innovaatioihin. 

Yhteisiä oivalluksia ja suuntaa tulevaisuuteen 

Vierailun arvokkainta antia olivat teknisen tiedon lisäksi keskustelut sidosryhmiemme kanssa. Päivän aikana syntyi uusia ajatuksia siitä, millaisia tuotteita tai tuotealueita Marimekko voisi tulevaisuudessa kierrätyskuitumateriaaleista kehittää, ja miten eri materiaalien ominaisuuksia olisi mahdollista hyödyntää. Keskustelujemme keskiössä oli myös Brightplussan BrightBio®-pinnoite – uusiutuvia sivuvirtoja hyödyntävä, kierrätettävä ja biopohjainen pinnoiteratkaisu tekstiilimateriaaleille – ja sen yhdistäminen kierrätyskuitupohjaisiin rakenteisiin. Toimme hankkeen osalta esille, mitä kehitettävien materiaalien tai tuotteiden ominaisuuksia voimme testata jatkokehityksen tukena, ja että voimme tehdä myös tarvittavia ympäristölaskelmia. Vilikkalan näkökulmasta keskeistä oli tuoda esiin heidän laminointi- ja leikkuulaitteistonsa, jotka tarjoavat konkreettisia mahdollisuuksia kuitukangashuopien jatkojalostukseen sekä erilaisten tuoterakenteiden kehitykseen ja kokeiluun. 

Näitä keskusteluja syvensivät eri näkökulmat, kuten designin ja brändin tarpeet, materiaalitutkimuksen haasteet ja liiketoimintapotentiaali. Vierailu konkretisoi, kuinka tärkeää on, että koko arvoketju toimii tiiviissä yhteistyössä, kun tavoitteena on rakentaa uudenlaisia, ympäristömyönteisiä ratkaisuja. 

Merkittävä askel KAPOJAT-hankkeen ekosysteemin rakentamisessa 

KAPOJAT-hankkeelle vierailu oli tärkeä osa ekosysteemin vahvistamista. Matka tarjosi mahdollisuuden paitsi hankkeen sisäiseen oppimiseen myös verkostoitumiseen. Kun alan toimijat kohtaavat ja näkevät konkreettisesti, miten moderni ja monipuolinen tekstiiliteknologia toimii, yhteinen ymmärrys kasvaa ja potentiaaliset yhteistyöpolut avautuvat. 

Vierailu auttoi meitä hahmottamaan, millaisia valmiuksia Suomeen on mahdollista rakentaa tulevien investointien tueksi – ja millaista osaamista tarvitaan, jotta kiertotalouteen pohjautuvat tuotantokonseptit voivat kehittyä teolliseen mittakaavaan. Yhdessä kotimaiset toimijat voivat edistää uudenlaisten arvoketjujen syntymistä. 

Kiitoksemme ja seuraavat askeleet 

Lämmin kiitos AUTEFA Solutionsille vieraanvaraisuudesta ja teknisestä asiantuntemuksesta sekä sidosryhmillemme Vilikkalalle, Brightplussalle ja Marimekolle aktiivisesta osallistumisesta ja arvokkaista keskusteluista. Vierailu vahvisti tunnetta siitä, että lähitulevaisuus tuo mukanaan paljon uusia mahdollisuuksia ja yhteisiä kehitysaskeleita niin tekstiilialan teknologioissa kuin kiertotalouden käytännöissä. 

Odotamme innolla, mihin kaikkeen yhteistyömme vielä johtaa – ja millaisia konkreettisia ratkaisuja suomalaisessa tekstiiliekosysteemissä rakennetaan seuraavaksi. 

 

Kirjoittajat:

Iiro Havukainen

Katja Odell

Uudet materiaalit ja prosessit -tutkimusryhmä, Turku AMK